Puntos clave
- La mayoría de los niños y adultos que contraen la rubéola suelen presentar una enfermedad leve con un sarpullido que comienza en la cara.
- Hasta un 70 % de las mujeres que contraen rubéola pueden presentar artritis.
- La complicación más grave de la rubéola es el daño que puede causarle a un bebé en gestación.
Signos y síntomas
La rubéola por lo general es leve, con pocos síntomas evidentes.
En niños
En el caso de los niños que tienen síntomas, el primer signo suele ser un sarpullido rojizo. El sarpullido generalmente aparece en la cara y luego se extiende al resto del cuerpo, y dura alrededor de tres días.
Los otros síntomas que pueden aparecer de 1 a 5 días antes de que aparezca el sarpullido incluyen:
- Fiebre baja
- Dolor de cabeza
- Conjuntivitis leve (enrojecimiento o hinchazón de la parte blanca del ojo)
- Molestia general
- Ganglios linfáticos hinchados o agrandados
- Tos
- Moqueo
En los adultos
La mayoría de los adultos que contraen la rubéola tienen un caso leve de la enfermedad, con lo siguiente:
- Fiebre baja
- Dolor de garganta
- Un sarpullido que empieza en la cara y se extiende al resto del cuerpo
Algunos adultos también pueden tener dolor de cabeza, conjuntivitis y malestar general antes de que aparezca el sarpullido.
Complicaciones
Hasta un 70 % de las mujeres que contraen rubéola pueden presentar artritis. Esto es raro en niños y hombres.
En casos raros, la rubéola puede causar problemas graves, como infecciones del cerebro y problemas de sangrado.
En mujeres embarazadas y recién nacidos
La complicación más grave de la rubéola es el daño que puede causarle a un bebé en gestación. Esto puede ocurrir en el útero y después del nacimiento.
Si una persona que no se ha vacunado contrae la rubéola durante el embarazo, podría tener un aborto espontáneo o el bebé podría morir poco después de nacer. La persona puede pasarle el virus al bebé en gestación y causarle defectos de nacimiento graves, como los siguientes:
- Problemas cardiacos
- Pérdida de la audición o la visión
- Discapacidad intelectual
- Daño en el hígado o el bazo
Los defectos de nacimiento graves son más frecuentes si la mujer contrae la infección al comienzo del embarazo, especialmente en el primer trimestre. Estos defectos de nacimiento se conocen como síndrome de rubéola congénita (SRC).