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Lo que usted debe saber

La rabia es una enfermedad viral que es mortal pero prevenible. Se puede propagar a las personas y las mascotas a través de las mordeduras y los arañazos de un animal infectado. La rabia afecta principalmente al sistema nervioso central, y causa enfermedad cerebral grave y muerte si no se recibe atención médica antes de que empiecen los síntomas.

Recibir atención médica de inmediato después de una exposición presunta a la rabia es vital. La atención médica después de una exposición a la rabia se llama profilaxis posexposición o PEP. La PEP incluye cuidado de las heridas, una dosis de concentrado de inmunoglobulinas antirrábicas (HRIG) y una serie de cuatro o cinco vacunas contra la rabia, que deben administrarse lo antes posible después de la exposición. Esta atención médica es vital para prevenir que se presente la enfermedad. Es casi 100 % efectiva si se administra de manera oportuna. Cada año, 60 000 personas en los Estados Unidos reciben PEP después de una exposición potencial a la rabia.

Esta enfermedad es rara en seres humanos en los Estados Unidos, con menos de 10 muertes notificadas cada año. Aun así, la rabia presenta una amenaza grave para la salud pública debido a su tasa de mortalidad alta en las personas. También está presente en muchas especies de animales silvestres; casi 3 de cada 4 personas en los Estados Unidos viven en una comunidad donde los mapaches, los zorrillos o los zorros tienen rabia.

Los animales y la rabia

En los Estados Unidos, más del 90 % de los casos notificados de rabia en animales ocurre en los animales silvestres. El contacto con murciélagos infectados es la causa principal de muertes por rabia en los seres humanos en este país; al menos 7 de cada 10 personas en los EE. UU. que mueren a causa de rabia fueron infectadas por murciélagos. Los animales que más a menudo se encuentran con rabia en los EE. UU. incluyen:

• murciélagos
• mapaches
• zorrillos
• zorros

Aunque los perros con rabia no son comunes en los Estados Unidos, alrededor del mundo, los perros domésticos son responsables de más del 95 % de las estimadas 70 000 muertes en seres humanos que ocurren cada año.

Personas en riesgo

Las personas que tengan mayor riesgo de exponerse a la rabia podrían considerar la vacunación prexposición para una mayor protección.

Personas que viajan

Desde 1990, más de 80 personas han muerto por rabia después de una exposición durante un viaje. La rabia es prevalente en todo el mundo excepto en la Antártica. En África, Asia y áreas específicas de América Central y América del Sur, la rabia en perros sigue siendo un problema mayor. Además, podría ser difícil acceder a la PEP en esos lugares. Como resultado, decenas de miles de personas mueren a causa de esta enfermedad cada año.

Cuando viaje, es importante mantenerse alejado de animales silvestres y desconocidos, incluidos perros y gatos.

Antes de viajar al extranjero, consulte a su médico, un o su departamento de salud local o estatal sobre su riesgo de exposición a la rabia.

Personas que participan en ciertas actividades recreativas

Las personas que disfrutan de ciertas actividades al aire libre que podrían causar tener contacto con animales silvestres, como explorar cuevas, acampar y cazar, tienen un mayor riesgo de exponerse a la rabia porque podrían encontrar animales silvestres mientras participan en estas actividades.

Personas que trabajan con animales

Las personas con trabajos que implican contacto con animales frecuente, como los profesionales veterinarios (incluidos los técnicos), los trabajadores de control de animales, los investigadores de animales silvestres, los trabajadores de rehabilitación de animales silvestres y ciertos trabajadores agrícolas, tienen mayor riesgo de exposición a la rabia. Las personas que trabajan con animales silvestres o están expuestas a ellos podrían encontrar un animal silvestre con rabia. Las personas que trabajan con mascotas podrían estar expuestas si una mascota no está vacunada contra la rabia o si ha encontrado un animal silvestre con rabia.

Prevención

Gracias a los esfuerzos de prevención de la rabia por profesionales veterinarios, de manejo de los animales silvestres y de la salud pública, los casos de rabia en los EE. UU. son raros. Los veterinarios vacunan a más de 40 millones de gatos y perros cada año, y estas vacunaciones reducen significativamente el riesgo de que usted o sus mascotas contraigan rabia. Cada año, los profesionales de manejo de animales silvestres distribuyen vacunas orales a estos animales, a través de cebos, para controlar la rabia en su fuente, especialmente en áreas donde esta enfermedad es común en animales silvestres.

La mejor manera en la que puede prevenir la rabia es:

• Asegurarse de que sus mascotas estén al día con sus vacunas contra la rabia;
• dejar que la vida silvestre permanezca silvestre para la seguridad humana y animal;
• llamar a la oficina de control de animales para que retiren a los animales callejeros de su vecindario;
• lavarse las mordeduras o los arañazos de inmediato con agua y jabón; y
• buscar atención médica poco después de exposiciones potenciales.

Alrededor del mundo, los programas de vacunación de perros a gran escala son la manera más eficaz de prevenir la rabia. Sin embargo, en muchos países, no hay suficientes recursos para llegar a todos los perros que las necesitan. Los 星空娱乐官网 trabajan con para mejorar el acceso a vacunas para las personas y los animales, y así hacer más seguros los viajes y mejorar la salud global.