ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø

Información general

Los microbios de la tuberculosis pueden vivir en el cuerpo sin enfermarlo. Esto se llama tuberculosis inactiva o infección de tuberculosis latente.

Las personas con tuberculosis inactiva:

• Tienen una pequeña cantidad de microbios de tuberculosis en el cuerpo que están vivos pero inactivos.
• No tienen síntomas de tuberculosis ni se sienten enfermas.
• No pueden transmitir los microbios de la tuberculosis a los demás.
• Suelen tener un resultado positivo en las pruebas de sangre de la tuberculosis o en las pruebas cutáneas de la tuberculina, lo cual indica infección de tuberculosis.
• Tienen un resultado normal en una radiografía del tórax y, si se les hacen pruebas de laboratorio (por ejemplo, análisis o cultivos de esputo), tienen resultados negativos.
• Necesitan tratamiento para la tuberculosis inactiva para prevenir la enfermedad de tuberculosis activa.

Síntomas

Las personas con tuberculosis inactiva no tienen síntomas de la enfermedad de tuberculosis. Sin embargo, si no reciben tratamiento, pueden presentar enfermedad de tuberculosis activa y enfermarse.

Hable con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de la enfermedad de tuberculosis.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede infectarse con los microbios de la tuberculosis, pero usted podría tener un riesgo más alto en los siguientes casos:

• Nació en un país donde la tuberculosis es común o viaja con frecuencia a uno de esos países, incluidos los de Asia, África y América Latina.
• Vive o ha vivido en lugares con mucha gente donde la tuberculosis es más común, como refugios para personas sin hogar, prisiones o cárceles.
• Recientemente pasó tiempo con una persona que tiene la enfermedad de tuberculosis activa.
• Trabaja en un lugar donde es más probable que se propague la tuberculosis, como hospitales, refugios para personas sin hogar, centros correccionales y hogares de personas de mayor edad.

Usted puede estar en riesgo de tener tuberculosis inactiva aunque haya recibido la vacuna contra la tuberculosis (también llamada vacuna BCG).

Cómo se propaga

Una persona con tuberculosis inactiva no puede propagar los microbios de la tuberculosis a los demás.

No es necesario que se haga la prueba de tuberculosis si ha pasado tiempo con una persona con tuberculosis inactiva.

Sin embargo, usted debería hacerse la prueba de tuberculosis si ha pasado tiempo con alguien con enfermedad de tuberculosis activa o alguien con síntomas de enfermedad de tuberculosis.

Prevención

Si usted tiene tuberculosis inactiva, tratarla es la mejor forma de protegerse para que no le cause la enfermedad de tuberculosis activa.

Se podría requerir que se hagan la prueba de tuberculosis de forma periódica a las personas que viven o trabajan en entornos donde es más probable que la enfermedad se propague, como hospitales, refugios para personas sin hogar, centros correccionales y hogares de personas de mayor edad.

Datos breves

• Los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø estiman que hasta 13 millones de personas en los Estados Unidos viven con tuberculosis inactiva.
• Sin tratamiento, 1 de cada 10 personas con tuberculosis inactiva se enfermará de tuberculosis activa. La enfermedad de tuberculosis se puede propagar a otras personas y ser mortal.
• Si usted tiene tuberculosis inactiva, el tratamiento es la mejor manera de protegerse contra la enfermedad de tuberculosis activa.

Pruebas y diagnóstico

Pruebas

Hay dos tipos de pruebas para detectar la infección de tuberculosis: la prueba de sangre y la prueba cutánea de la tuberculina. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuál prueba de tuberculosis es más adecuada para usted.

Análisis de sangre de detección de tuberculosis

Las pruebas de sangre de la tuberculosis (también llamadas pruebas de liberación de interferón gamma o IGRA, por sus siglas en inglés) usan una muestra de sangre para detectar si usted está infectado con los microbios de la tuberculosis. Las pruebas miden cómo reacciona su sistema inmunitario cuando una pequeña cantidad de su sangre se mezcla con las proteínas de la tuberculosis.

Prueba cutánea de la tuberculina

En la prueba cutánea de la tuberculina, un proveedor de atención médica usa una aguja pequeña para poner algo de material de análisis debajo de la piel. Usted deberá volver a su proveedor de atención médica en 2 o 3 días para ver si hay una reacción.

Cómo entender los resultados de la prueba para detectar la infección de tuberculosis

Un resultado positivo a la prueba de infección por tuberculosis significa que usted tiene microbios de la tuberculosis en el cuerpo. Su proveedor de atención médica le hará otras pruebas para determinar si tiene tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Estas pruebas podrían incluir una radiografía de tórax y un análisis del esputo (flema) que expulsa al toser.

Un resultado negativo significa que es probable que usted no tenga tuberculosis inactiva ni la enfermedad de tuberculosis activa.

Diagnóstico

Si usted tiene un resultado positivo en la prueba de sangre para detectar la tuberculosis o en la prueba cutánea de la tuberculina, pero su proveedor de atención médica no encontró evidencia de enfermedad de tuberculosis después de una evaluación médica, tal vez le diagnostiquen tuberculosis inactiva.

Tratamiento

Si usted tiene tuberculosis inactiva, hay tratamientos cortos y convenientes que pueden ayudar a protegerlo para que no se enferme de tuberculosis activa. Usted y su proveedor de atención médica deben decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

Si toma su medicamento como se le indique, puede evitar la enfermedad de tuberculosis. Debido a que hay menos bacterias, el tratamiento para la tuberculosis inactiva es mucho más fácil que el tratamiento para la enfermedad de tuberculosis.

Recursos