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Información general sobre el tratamiento

No todas las personas infectadas con microbios de tuberculosis se enferman. Por eso, existen dos condiciones médicas relacionadas con la tuberculosis: la tuberculosis inactiva y la enfermedad de tuberculosis activa. Tanto la tuberculosis inactiva como la enfermedad de tuberculosis activa pueden ser tratadas.

Aunque no se sienta enfermo, la tuberculosis inactiva puede volverse activa en cualquier momento y enfermarlo. Si usted tiene tuberculosis inactiva, el tratamiento es la mejor manera de protegerse contra la enfermedad de tuberculosis activa. Si tiene la enfermedad de tuberculosis activa, puede recibir tratamiento con medicamentos.

Los microbios de la tuberculosis son fuertes y matarlos puede llevar mucho tiempo. Es importante tomar y completar todos los medicamentos para la tuberculosis exactamente como lo recomienda su proveedor de atención médica.

Opciones de tratamiento

Hay varios planes de tratamiento seguros y eficaces recomendados en los Estados Unidos para la tuberculosis inactiva y la enfermedad de tuberculosis activa. Un plan de tratamiento (también llamado esquema de tratamiento) para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa es un calendario para tomar medicamentos para la tuberculosis con el fin de matar todos los microbios de la enfermedad. Su plan de tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa incluirá:

• Los tipos de medicamentos que debe tomar.
• Qué cantidad de medicamentos debe tomar.
• Con qué frecuencia debe tomar los medicamentos.
• Por cuánto tiempo debe tomar los medicamentos.
• Cómo monitorearse a sí mismo para detectar cualquier efecto secundario de los medicamentos.
• Los proveedores de atención médica que lo apoyarán durante el proceso de tratamiento.

Usted y su proveedor de atención médica hablarán sobre cuál es el plan de tratamiento más adecuado para usted.

Tuberculosis inactiva

El tratamiento para la tuberculosis inactiva puede durar cuatro, seis o nueve meses, según el plan de tratamiento.

Los planes de tratamiento para la tuberculosis inactiva usan diferentes combinaciones de medicamentos que podrían incluir:

• Isoniacida
• Rifampina (rifampicina)
• Rifapentina

Enfermedad de tuberculosis activa

El tratamiento para la enfermedad de tuberculosis activa puede durar cuatro, seis o nueve meses, según el plan de tratamiento.

Los planes de tratamiento para la enfermedad de tuberculosis activa usan diferentes combinaciones de medicamentos que podrían incluir:

• Etambutol
• Isoniacida
• Moxifloxacino
• Rifampina (rifampicina)
• Rifapentina
• Pirazinamida

Enfermedad de tuberculosis resistente a los medicamentos

Hay varios planes de tratamientos para la enfermedad de tuberculosis resistente a los medicamentos, según a cuáles medicamentos sean resistentes las bacterias de tuberculosis. Es complicado tratar y curar la enfermedad de tuberculosis resistente a los medicamentos. Un experto médico en tuberculosis debería tratarla.

Las personas con enfermedad de tuberculosis resistente a los medicamentos deben recibir tratamiento con medicamentos especiales. El tratamiento podría durar mucho, a veces meses o años, y los medicamentos pueden causar efectos secundarios.

Antes de empezar el tratamiento

Dígale a su proveedor de atención médica todos los medicamentos que está tomando.

• Algunos medicamentos pueden interactuar con los medicamentos para la tuberculosis y causar un posible efecto secundario o reacción después de tomarlos.
• Algunos anticonceptivos orales (pastillas anticonceptivas) podrían ser menos eficaces cuando se tomen con los medicamentos para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa.
  • Los medicamentos para la tuberculosis a veces pueden afectar el funcionamiento de las pastillas anticonceptivas y posiblemente hacerlas menos eficaces.
  • Si usted toma pastillas anticonceptivas, hable con su proveedor de atención médica antes de empezar a tomar algún medicamento nuevo.

Dígale a su proveedor de atención médica si está embarazada o cree que podría estarlo, o si está amamantando antes de comenzar cualquier medicamento para la tuberculosis.

Su proveedor de atención médica puede recomendar un plan de tratamiento.

Consumir bebidas alcohólicas mientras toma medicamentos para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa puede ser peligroso y dañar su hígado.

Las bebidas alcohólicas incluyen vino, cerveza o licor. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre las cosas que debe evitar mientras toma medicamentos para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa.

Efectos secundarios

La mayoría de las personas pueden tomar los medicamentos para la tuberculosis sin ningún problema. Sin embargo, al igual que todos los medicamentos, los que tome para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa pueden tener efectos secundarios.

Las personas reaccionan de manera diferente a los medicamentos. Dígale a su proveedor de atención médica si piensa que algo anda mal.

Algunos efectos secundarios son menores.

Por ejemplo, cualquier medicamento para la tuberculosis puede causar un sarpullido en la piel. Otros medicamentos para la tuberculosis pueden causar malestar estomacal o náuseas. Tomar su medicamento con alimentos puede ayudar a que su cuerpo lo absorba mejor.

Los medicamentos rifampina o rifapentina pueden hacer que algunos líquidos corporales se tornen de color anaranjado, como los siguientes:

• la orina (pis),
• la saliva,
• las lágrimas,
• el sudor, y
• la leche materna.

Esto es normal e inofensivo. El color podría desaparecer con el tiempo. Además, si usa lentes de contacto, el proveedor de atención médica podría decirle que use lentes blandos, porque pueden teñirse permanentemente.

Si tiene alguno de estos efectos secundarios, puede seguir tomando sus medicamentos.

Otros efectos secundarios son más graves.

Si presenta un efecto secundario grave, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. Es posible que le indique que deje de tomar los medicamentos o que regrese al centro médico para hacerse pruebas. Los efectos secundarios graves incluyen:

• Lesión en el hígado
  • Dolor abdominal
  • Náuseas y vómitos
  • Color amarillento en la piel y los ojos (también llamado ictericia)
• Mareos o sensación de desmayo
• Pérdida del apetito
• Síntomas como los de la influenza (gripe)
• Hormigueo o adormecimiento en las manos o los pies

Si está tomando isoniacida, podría presentar hormigueo o adormecimiento en las manos y los pies. El proveedor de atención médica podría agregar vitamina B6 a su plan de tratamiento para prevenir que esto suceda.

Consideraciones especiales

Niños

Hay varios tratamientos disponibles para los niños con tuberculosis inactiva o enfermedad de tuberculosis activa. Los proveedores de atención médica considerarán la edad, el peso y otros factores del niño o la niña al recetar el tratamiento.

Personas con el VIH

Hay varias opciones de tratamiento para las personas con el VIH que tienen tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Su proveedor de atención médica elegirá medicamentos para la tuberculosis que sean recomendados para las personas con el VIH.

Seguir un plan de tratamiento puede ser difícil. Es probable que ya esté tomando medicamentos para la infección por el VIH y ahora tenga que tomar más pastillas. Hable con su proveedor de atención médica para crear un plan que funcione para usted.

Mujeres embarazadas

Si está embarazada, su proveedor de atención médica elegirá medicamentos para la tuberculosis que sean recomendados para su uso en este caso. Su proveedor de atención médica los monitoreará a usted y a su bebé durante el tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Infórmele si tiene problemas para tomar sus medicamentos para la tuberculosis.

Cómo completar el tratamiento

Tratar la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa podría tardar varios meses. Su proveedor de atención médica trabajará con usted para asegurarse de que pueda completar su tratamiento.

Usted podría tomar sus medicamentos a través del tratamiento de observación directa (TOD), por su cuenta o mediante una combinación de ambos.

El tratamiento de observación directa (TOD, por sus siglas en inglés) es la mejor manera de recordar que tiene que tomar sus medicamentos contra la tuberculosis.

A través del TOD, se reunirá con un trabajador de la salud todos los días o varias veces a la semana. Estas reuniones pueden ser presenciales o virtuales (a través de un smartphone, una tableta o una computadora). El trabajador de la salud lo observará mientras toma los medicamentos y se asegurará de que estos estén funcionando del modo esperado.

Si toma los medicamentos para la tuberculosis por su cuenta

Si toma los medicamentos para la tuberculosis por su cuenta, aquí hay algunos consejos para ayudarlo a recordar tomarlos:

• Tome las pastillas todos los días a la misma hora, por ejemplo, antes del desayuno, durante un descanso que tome regularmente o después de lavarse los dientes.
• Ponga una alarma para la hora en que debe tomar los medicamentos.
• Escríbase una nota que le recuerde tomar los medicamentos. Póngala en un lugar donde pueda verla, como en el espejo del baño o la puerta del refrigerador.
• Pídale a un familiar o amigo que le recuerde tomar sus pastillas.
• Marque cada día en un calendario a medida que tome sus medicamentos.
• Ponga sus dosis en un pastillero semanal y manténgalo junto a la cama o llévelo en su bolso o en un bolsillo.
• Use un registro de medicamentos para organizar y manejar las pastillas que toma. Los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø tienen disponibles registros de medicamentos que se pueden imprimir para personas que están en tratamiento para la tuberculosis inactiva:
  • 3HP: Registro de medicación para el esquema de tres meses de isoniacida (H) más rifapentina (P) una vez a la semana
  • 4R: Registro de medicación para el esquema de cuatro meses de rifampina (rifampicina) (R) diaria
  • 3HR: Registro de medicación para el esquema de tres meses de isoniacida (H) más rifampina (rifampicina) (R) diarias

NOTA: Recuerde mantener todos los medicamentos fuera del alcance de los niños.

Si un día se olvida de tomar las pastillas, sáltese esa dosis y tome la dosis siguiente. Dígale a su proveedor de atención médica si se saltó alguna dosis. También puede llamarlo para que le dé instrucciones.

Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa.

Su proveedor de atención médica monitoreará su tratamiento.

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre los efectos secundarios y hará pruebas para ver cómo están funcionando los medicamentos. Según su plan de tratamiento, su proveedor puede solicitar pruebas de sangre, esputo (flema) u orina mientras esté en tratamiento. Estas pruebas ayudan a mostrar si los medicamentos para la tuberculosis están funcionando correctamente y cómo su cuerpo está manejando el medicamento. Si está recibiendo tratamiento para la enfermedad de tuberculosis activa, es posible que también le hagan radiografías de tórax adicionales.

Si tiene enfermedad de tuberculosis activa y otros problemas de salud, como infección por el VIH o diabetes, podría necesitar hacerse pruebas de sangre, esputo (flema) u orina antes y después del tratamiento.

Asegúrese de mantener sus citas en el centro médico y hable con su proveedor de atención médica si tiene algún problema con sus medicamentos.

Lleve un registro de su tratamiento.

Incluso después de terminar de tomar todos los medicamentos para la tuberculosis, aún podría tener un resultado positivo en futuras pruebas de sangre o pruebas cutáneas de la tuberculina.

Pídale a su proveedor de atención médica un registro por escrito que indique que ha completado el tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Esto le servirá si se le pide que se haga otra prueba en el futuro.

La mayoría de las personas sanas no necesitarán ser tratadas nuevamente por la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa.

Sin embargo, el tratamiento que completó solo mata los microbios que tiene actualmente en el cuerpo. Si está cerca de alguien con enfermedad de tuberculosis activa, existe la posibilidad de que pueda tener nuevos microbios en el cuerpo.

Cómo obtener apoyo

Es muy importante tomar y completar todos los medicamentos para la tuberculosis exactamente como lo indicó su proveedor de atención médica. Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Infórmele a su proveedor de atención médica si:

• Tiene efectos secundarios por los medicamentos para la tuberculosis.
• Necesita ayuda para tomar sus medicamentos para la tuberculosis.
  • Esto incluye alimentos, agua limpia o transporte.

Si necesita asistencia o apoyo adicionales para completar el tratamiento para la tuberculosis

Hable con su proveedor de atención médica.

Su proveedor de atención médica podría compartir recursos con usted. Además, el programa estatal o local de control de la tuberculosis (enlace en inglés) podría proporcionar apoyo o tener recursos que lo ayuden.

Pídales apoyo a sus familiares o amigos.

Si necesita apoyo mientras completa el tratamiento para la tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa, pida ayuda a su familia o amigos. Un miembro de la familia o un amigo pueden ayudarlo a recordar tomar sus medicamentos para la tuberculosis. Puede ser difícil tomar medicamentos durante varios meses. Un familiar o amigo pueden ofrecer apoyo emocional y quizás puedan ayudarlo a obtener recursos, como alimentos y compras de supermercado si debe mantenerse alejado de otras personas mientras recibe tratamiento para la enfermedad de tuberculosis activa.

Comuníquese con otros sobrevivientes de tuberculosis.

(enlace en inglés) y (para los hispanohablantes) es una comunidad de sobrevivientes de tuberculosis, personas que reciben tratamiento para la tuberculosis y sus familiares, que están comprometidos con la meta común de eliminar la tuberculosis. El grupo proporciona apoyo mutuo integral a los pacientes actuales y a los centros médicos de tuberculosis.

Puede obtener información sobre las experiencias de personas que han sido diagnosticadas y tratadas por la tuberculosis inactiva y la enfermedad de tuberculosis activa en la página web de los ÐÇ¿ÕÓéÀÖ¹ÙÍø Historias personales sobre la tuberculosis.

Recursos